記憶裏的那年，晚風輕吹，恰是龍井山最美的深秋，金燦燦的銀杏，如火的楓林，還有朝你慢慢走來的江南女子，如一抹淡雅清風……如今，春雨氤氳，青茶吐翠，立於山林深處，合起眼，聆聽春天的呼吸……

日近谷雨，天禦龍井；山河碧海，又制新茶；空山鳥語幽，茶女相應歌；怡然沈自醉，乾坤暢悠然。（明代許次紓在《茶疏》中談及采茶時節時：“清明太早，立夏太遲，谷雨前後，其時適中”對江浙一帶普通的炒青綠茶來說，清明後，谷雨前，乃是最適宜的采制春茶之時。）遠山腳下，潺潺流水，如絲如絹，如夢如幻，可見茶舍，蒼竹環肆。

茶舍內，她將一杯清茶遞給征炆：“色綠、香郁、味甘、形美。”仙茗之香悠然騰起，繞於鼻尖：“龍井，既是地名，又是泉名，亦是茶名。”（征炆一友）阮雙峰道：“雨前細芽，虎跑泉泡之，則潤色更佳，香韻尤足。（明代，高濂《四時幽賞錄》載：“西湖之泉，以虎跑為最。西山之茶，以龍井為佳。”）”征炆輕輕一品，細細回味：“只是少了些什麽。”阮雙峰輕輕放下茶盞：“征炆可是想起了什麽？”征炆只是聞著茶香，慢慢回道：“三分桂花甜，七分龍井香……”他想起了那年，西子湖畔，早開的桂香，邂逅的佳人。月夜中，攜著知己，蕩舟西子，不問人間世事，暢享夜色之安寧；擡起頭，明月裏的桂樹，都觸手可及，不再遙遠；畫舫內，杯中的龍井沈浮如夢，隱約飄來的一縷花香，使人沈靜安詳，仿佛被帶入了一場醒不來的夢……

“慕公子說的定是桂花龍井吧！”珍兒一聲，打斷了征炆回憶：“小姐泡的茶，自然是不一樣！”阮雙峰道：“這麽說來，讓征炆兄回味無窮的桂花龍井，乃是出自林蓉姑娘之手。”他遙思著：“清明綠葉，中秋桂花，清婉蘊香，盡是江南的春秋兩味。”他問道：“林蓉姑娘，你如何思得此茶？”林蓉對他微微一笑：“阮公子，林蓉只是將龍井用鮮桂花窖制而成。如此，既不失茶之韻味，又帶有桂花濃郁。”說完，她望向征炆：“只是，窖制的桂花龍井本就不多。”征炆對阮雙峰道：“將茶宜沖泡至青瓷盞裏，任裊裊香韻鋪陳殆盡，再靜而品之，更覺幽淡與沁甜。”阮雙峰回道：“如此一來，我定要一品！”珍兒笑道：“那阮公子可是要好等了呢。待到整個杭州城桂花滿樹之際，小姐才會開制新茶。”阮雙峰笑道：“如此看來，此茶之稀遠甚獅峰啊（獅峰龍井）！”征炆聞著茶香：“自然如是。”

阮雙峰問道林蓉：“林蓉姑娘，自古以來，寧海便產茶要地。”林蓉點點頭：“恩，茶山茶。”阮雙峰繼續道：“三年前，我曾去寧海茶山，這千米山巔，終年雲霧繚繞，的確是產茶好地。此茶集天地之精華，細嫩挺秀，翠綠顯毫。泡之，香氣清香持久，滋味鮮爽回甘……”林蓉問道：“此茶較之龍井如何？”阮雙峰回道：“茶山茶，乃高山雲霧之茶，較之龍井則別有一番風味。”

少頃，只聞珍兒不禁俏然一問：“阮公子，為何武林之地，唯獨這龍井最負盛名呢？”阮雙峰回道：“珍兒啊，這選茶不光要看形色，更要看其香韻。”珍兒喃喃道：“香韻？”阮雙峰回道：“不管是杭州的寶林、白雲、香林，還是城外的六安、羅介，所產之茶皆不如龍井的清雅馥郁。”他繼續道：“說到底，那些茶啊，都缺少那中和之氣。”他補了一句：“不是香氣過烈，就是入味過於苦澀，少了這分淡雅，便稱不得上品嘍。”征炆輕輕放下茶盞：“阮兄所言不錯，特別是雨前的龍井，啜飲淡然，似乎無味，但飲過後卻感受到一股太和之氣。”阮雙峰接道：“何況這龍井水清茶綠，即便是富貴人家也不能求得，茶每歲所產，不過數斤。”珍兒應道：“那麽稀少呀！”阮雙峰道：“前兒陣子，織造局來人、臬司衙門來人……”他不禁搖了搖頭：“日近谷雨，平日來我這兒的常客反倒成了稀客。”

珍兒細品一口，思道：“這品茶，究竟要如何品呀？”她又問道：“阮大哥，這龍井山的村民，皆以茶為生計嗎？”阮雙峰回道：“那是自然。”征炆道：“我朝茶稅較輕，茶利頗厚，故在適宜種茶之地，百姓大多以茶為主要生計。”阮雙峰嘆了一聲氣，征炆問道：“阮兄為何嘆氣？”阮雙峰回道：“人為錢死，鳥為食亡。按照大明律例，販賣私茶出境者，亦罪當致死。每年谷雨前後，也是稽查最嚴之時，總會有人喪命於此。”珍兒傷懷道：“原來，販賣私茶的結果與私鹽一樣。”只見征炆道：“相比鹽課，茶之課稅甚是輕薄。這茶商雖比不得鹽商，卻同樣有著萬貫家財，借課稅之薄，擁得厚利。也正是如此，私茶不止……”阮雙峰道：“可對茶戶來說，每年啊，這茶稅是一筆不小的開銷。”他轉頭看了看林蓉，隨後道：“我記得，在洪武年間，寧海縣丞收取他人羅娟千匹，寶鈔伍佰貫，故意盈滿茶樹數量，使茶戶少交賦稅。縣府推官多次告誡他要如實上報，可是這縣丞就是不聽，還將推官綁起來，套上枷鎖，關至縣牢。後來臺州知府前去解救，厚利之下，這縣丞居然敢手持舞起加以阻攔。”珍兒問道：“太無法無天了，後來呢？”阮雙峰回道：“最後這位縣丞啊，被淩遲處死了。”只聞林蓉道：“志高行潔的人，絕不會被自私的欲望所左右，他們都註重修身養性。正所謂‘君子之求利也略，其遠害也早，其避辱也懼，其行道理也勇’。”

只聞珍兒道：“人間百味鹽為上，人可以不喝茶，卻不可以不吃鹽，可如今這鹽價，真的好高……”說完，不禁嘆了口氣。征炆道：“昔神農世代，夙沙初作，煮海為鹽，煎鹽之法，盡始於此。誰都明白，產鹽之本極低，可鹽價卻甚高。”珍兒打斷道：“誰都知道鹽是人的必需品，無鹽則腫。所以鹽才賣如此高價，也不知道是哪個挨千刀開的頭。”

征炆問道林蓉：“林蓉可還記得河東鹽場？”林蓉緩緩道：“恩，山西運城，河東鹽場。”征炆道：“林蓉可知，這運城，古稱河東，漢代叫司鹽城。運城是為了鹽務鹽運而專門設立一座城池，這在華夏歷史上是空前絕後，絕無僅有的。”珍兒道：“原來，運城是如此由來。”征炆沈下了聲調：“一言以蔽之，運城的設立，是元統治者為了加強鹽務管理，保障食鹽供給之必然，但更重要的是確保國庫收入，鞏固權力。僅此一地的鹽稅，最高之時，竟占天下財稅之八一。”征炆遙思著：“歷史上，涿鹿之戰與阪泉之戰後，黃帝爭奪便奪取了河東鹽池的控制權，誰控制了河東鹽池，誰就控制了中原地區的食鹽命脈，誰終將成為各部落之首領。換句話說，發起這兩場戰爭，就是為了爭奪河東鹽池。”珍兒驚訝道：“原來爭奪中原是為了鹽。”阮雙峰道：“的確，自古誰有了鹽這個資源，誰就能大發橫財。一些商人也是依靠鹽而平地暴富。據說範蠡棄官之後，就是以鹽起家。”珍兒問道：“就是被稱作商聖的範蠡嗎？”征炆點點頭道：“鹽是塊肥肉，管仲是看得最透的，他曾對齊桓公言：‘唯官山海為可耳’。（桓公曰：“何謂官山海？”管子對曰：“海王之國，謹正鹽策。”桓公曰：“何謂正鹽策？”管子對曰：“十口之家十人食鹽，百口之家百人食鹽。終月，大男食鹽五升少半，大女食鹽三升少半，吾子食鹽二升少半，此其大歷也。鹽百升而釜。令鹽之重升加分強，釜五十也；升加一強，釜百也；升加二強，釜二百也。鐘二千，十鐘二萬，百鐘二十萬，千鐘二百萬。萬乘之國，人數開口千萬也，禺策之，商日二百萬，十日二千萬，一月六千萬。萬乘之國，正九百萬也。月人三十錢之籍，為錢三千萬。今吾非籍之諸君吾子，而有二國之籍者六千萬。使君施令曰：吾將籍於諸君吾子，則必囂號。今夫給之鹽策，則百倍歸於上，人無以避此者，數也。”）也是因為他，開創了華夏鹽政之先河。奪私有為官有，變課稅為壟斷。”林蓉道：“太史公評道：‘齊桓公用管仲之某，通輕重之權，繳山海之業，以朝諸侯，用區區之齊顯成霸名’。”她微微垂眉：“只是……只是，興，百姓苦，亡，百姓苦。”阮雙峰接道：“桓公雖使國富、卻以弱民抑商為代價。官營壟斷害人（百姓）害己（統治階級），”征炆道：“一切之罪，全在權力之壟斷……”

征炆道：“官山海開的這個頭，使得鹽政成為了所有帝國的統治根本。秦時，鹽利更是二十倍於古。”他緩緩喝了口茶：“可人心總是不會滿足的。漢初，王朝將土地授予經歷了戰亂的幸存者，實現耕者有其田的理念。朝廷輕徭薄賦，與民休息。同時王朝開放了山川湖泊，允許人民發展私營經濟，在良好的政策支持之下，百姓的生產積極性空前高漲，社會財富極大積累。到武帝時，朝廷正式實行了鹽鐵專政，籠天下鹽鐵與民爭利。漢昭帝時，帝國民怨自然不止，便有了鹽鐵之議。”珍兒問道：“什麽是鹽鐵之議？”林蓉回道：“那時候，昭帝的外祖父霍光，借昭帝之名，令丞相田千秋、禦史大桑弘羊，召集了賢良文學六十餘人，就武帝時期之政策，特別是鹽鐵專賣之政，進行的辯論。”珍兒道：“那最後呢？”征炆微微一搖頭：“天下並無大變。”他繼續道：“至唐朝，國稅收入，鹽利近半。當年安史之亂，唐帝國為了籌措軍費，鎮壓安祿山，立下‘榷鹽法’，榷鹽法一出，鹽價暴漲。（將鹽戶生產的鹽全部低價收購而來，再高價賣給民眾。）可即便在按時之亂平定後，榷鹽法仍舊繼續。繼唐之後，宋之鹽利，亦是如此，而元之財政，十之七八，依靠鹽利。”珍兒問道：“大明朝也是這樣嗎？”征炆輕輕抿了口茶：“兩淮鹽，天下鹹。如今兩淮鹽業，亦是國之根本。”他望向東南：“倭寇猖獗，依海衛巢，亦依鹽以活，若官鹽價平，制私鹽則無利可圖，則梟自散，無所用其捕也。”阮雙峰聽罷，不禁一笑：“文庭啊，說到底還是兩個字。”他泡來一盞新茶：“欲望。”文庭點點頭：“阮兄所言極是。老子說的好：‘禍莫大於不知足．咎莫大於欲得’。從古至今，人心之欲往往無盡貪婪，對物質上不懈追逐、對權位上的努力攀延……（國家職能之一是維護社會秩序，緩和階級沖突，從而維護整個社會的利益。但是封建王朝，本身就是一個特殊的利益集團，沒有法制的約束，依托國家權利，它能夠很容易地對社會財富進行掠奪。每個封建王朝的末期，國家對社會財富的掠奪是空前的，社會秩序也早已混亂不堪。）”

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